『HACHI 約束の犬』(2009) ラッセ・ハルストレム：監督

HACHI 約束の犬 [DVD]

　最近、この映画へのAmazonとかに投稿されたコメントを読んで、特に海外の人が熱狂的にこの映画を推していることを知った。「ただただ泣けた」とか「今まで観た映画でいちばん！」とかいうコメントが並んでいた。
　監督もラッセ・ハルストレムという名の知られた監督だし、「ひょっとしたら、相当に良く出来た映画なのかな？」とは思っていたのだが、今日は「よし、今夜は泣くぞ！」と決意してこの映画を観た。

　主人公の秋田犬の「ハチ」は、日本からアメリカに転居したらしい人が連れて来たのだが、駅の近くで車の上から「ハチ」の入ったケージが落ちてしまい、そのケージから抜け出した「ハチ」は迷い犬としてリチャード・ギア演じるだ大学教授に拾われる。その同僚の日系人がその犬が「秋田犬」だと教え、首輪に「八」と書かれていたその読み方と意味を教え、以後その秋田犬は「ハチ」という名まえになるわけだった。

　基本的にわたしなどの知る「忠犬ハチ公」のお話と変わらないのだけれども、リチャード・ギアの心温まる演技や、「ハチ」が毎日通う駅の周辺の人たち（駅員やホットドッグ屋）の温かさもあって、自然みていても「ハチ」に優しく、感情移入してしまう。特にまだ幼い頃の「ハチ」はとっても可愛く、「やっぱりイヌも可愛いよなあ」と思ってしまうのだった。
　リチャード・ギアの亡くなった後半は「ハチ」の視点から描かれることも多くなるけれども、ラッセ・ハルストレム監督は、「泣かせるぞ！」というような「フランダースの犬」最終回のようなあざとい演出はしないわけで、「ハチ」に気もちを通わせる演出主体になる。その分、後半は人間の描写が薄くなってしまった感があり、ここで「もうひと押し」しても良かったように思えた。
　そういうこともあってか、「泣くぞ！」と心構えしていたわたしだが、そりゃあ涙はこぼれたのだけれども、そこまで「涙ぽろぽろ」と泣いてしまうということでもなかった（わたしはけっこう涙もろい方だと思っていたが）。あまりに意気込み過ぎたか、それとも、わたしの感受性が鈍化したということなのかも。

　この映画、アメリカでは劇場公開されずにＤＶＤスルーだったらしいのだが、けっこう名の知られた監督でリチャード・ギア主演だというのに、どうしたことだろうと思う。映画会社もその理由を語っていないので「謎」なのだ。しかし一般の映画評価は、4.7/5（5点満点で4.7点）という非常に高いものなのだ。

　映画の最後に、この映画のオリジナルの「忠犬ハチ公」の写真などが紹介され、渋谷の「ハチ公像」の写真も出て来る（映画で、主人の帰りを待つ「ハチ」が駅前のレンガブロックの上ですわっているポーズは、まさに渋谷の「ハチ公像」のポーズであった）。それでもって来日して渋谷の「ハチ公像」詣でをする人が増えたという。中には「ハチ公像」の前で涙を流す人もいたというからすごい。