「献灯使」多和田葉子：著

献灯使 (講談社文庫)

　中編「献灯使」と、「韋駄天どこまでも」「不死の島」「彼岸」「動物たちのバベル」の４編の短編で構成。内容は密接に連結していて、「連作」といえるのだろう。
　トータルにいえば、3.11以降の日本を舞台とした近未来ディストピア小説で、「汚染」、「少子高齢化」などという現実の問題から、老人は死ぬことがなくなり（できなくなり）、若い人たちは成長することすらむずかしい。日本という国はこのとき＜鎖国＞していて、＜民営化＞されてしまっている。物語は百歳をとうに超えた＜義郎＞と、そのひ孫の＜無名＞とを中心に進展する。というか、義郎が世の中に思う「憤り」がなまなましかったし、前に読んだ『雲をつかむ話』のように、その＜最後の一行＞で、読んでいたわたしは＜奈落＞へと突き落とされてしまうのだった。

　鎖国している日本は外来語（カタカナ言葉）を使わない方向に進んでいるわけで、いかにも＜言葉＞にこだわる多和田さんらしい作品になっているのだが、ここで面白いのはこの本が昨年の「全米図書賞」の「翻訳文学部門」を受賞しているということで、いったいどんな方が翻訳されたのか知らないが、外来語のカタカナ表記が排斥され、アテ字的な漢字表記されるようになったコトバを、いったいどのようにして＜翻訳＞されたのか、さらに次の「韋駄天どこまでも」では、地の文の中の＜漢字＞が分解されて文章の中に活かされ、ま、一見＜翻訳不可能＞ではないだろうかと思ってしまう。なんだか、その＜翻訳書＞をいちどみてみたいものだ、などと思う。